据媒体报道，美国哈佛大学医学院曾做过研究，对有着紧密社会联系的12067人，分3组进行了长达32年的跟踪调查。结果发现，在固定时间内，如果调查对象的朋友变胖，那么他本人变胖的几率增加57%;如果调查对象的兄弟姐妹或配偶变胖，他变胖的几率将增加40%或37%。如果他有一个极其亲密的胖子朋友，他变胖的几率会增大3倍。

研究人员发现，如果一个人的体重增加7.7公斤，那么他朋友的体重将会相应增加2.3公斤。性别也与人变胖关系密切。如果一个人的同性朋友中有人变胖，那么他变胖的几率会更大。同性朋友中，如果一个人体重增加，他朋友体重增加的几率增加71%。

不过，也有相反结果的研究结果。2010年美国密歇根大学发布一个研究结果：如果你有个胖子室友，你变肥的可能性会大大降低。研究对象是144名随机安排室友的大学女生。室友体重高于平均值的实验女生，和有苗条室友的实验女生相比，长肥的速度要慢得多。前者平均增重0.5磅，后者增重2.5磅。

“关键不在于室友的体重，而是室友的行为。”专家表示，胖室友更注意控制饮食、锻炼得更勤快，更加倾向于使用减肥药，这会对其他人造成潜移默化的影响。

为什么肥胖会传染?专家表示，朋友间的习惯特别是饮食习惯的相互影响很大。比如你身边有个胖朋友爱吃回锅肉，每次上馆子必点，你也会多多少少沾染上这个习惯。再比如在家里做饭时，为了顾及肥胖者的口味，全家人也逐渐养成大鱼大肉的饮食习惯。此外，饮酒在朋友圈中也是具有高度传染的行为。