肉桂为樟科植物肉桂和大叶清化桂的干皮和枝皮。肉桂常绿乔木，生于常绿阔叶林中，但多为栽培。我国福建、台湾、广东、广西、云南等地的热带及亚热带地区均有栽培，尤以广西栽培为多，大多为人工纯林；大叶清化桂，我国从1962年从越南引种，栽培于丘陵或斜坡山地，在广东、广西等地有大面积栽培。
多于秋分后，剥取栽培5至6年的树皮或枝皮，晒1至2天，卷成圆筒状，阴干，称油筒桂（广桂）；剥取10余年的树皮，将两端削成斜面，夹在木制的凹凸板中晒干，称企边桂；将老树干离地30厘米处，作环状剥皮，放木夹内晒至九成干，取出，纵横堆叠，加压，约1个月干燥，称板桂；桂皮加工过程中余下的边条，削去外部栓皮，称桂心；块片称桂碎。
1. 肉桂干以两侧略内卷呈浅槽状，习称“企边桂”；干以和枝皮呈卷筒状，习称“油筒桂”，长30至50厘米，宽或筒径2至10厘米，厚2至8毫米。外表面灰棕色，略粗糙，有突起的皮孔；内表面棕红色，平滑，指甲刻划显油痕。质坚实而脆，折断面颗粒性，近外层有一条浅黄色切向线纹（石细胞环带）。香气浓烈特异，味甜、辣。以外表细致、皮厚体重、不破碎、油性大，香气浓，甜味浓而微辛、嚼之渣少者为佳。
2. 南玉桂为植物大叶清化桂的干皮和枝皮，药材性状与肉桂相似，嚼之特别清香，化渣，一般认为质量较好。

温肾助阳 引火归原 散寒止痛 温经通脉